Gafanhotos do tamanho de ônibus, produzidos a partir de adubos radioativos, atacam a cidade de Chicago, nos Estados Unidos. No mundo real, os insetos podem não ser tão grandes quanto os gafanhotos do filme Beginning of the End, de 1957, mas alguns são grandes o suficiente para fazer a maioria das pessoas correr para bem longe deles.
10. A maior borboleta do mundo
A Queen Alexandra’s Birdwing – Ornithoptera alexandrae – foi descoberta em 1906 na Papua-Nova Guiné. A fêmea é sempre maior que o macho, algumas medindo mais de 30 centímetros de envergadura, enquanto eles alcançam “apenas” 20 centímetros. O comércio da espécie é proibido, o que não impede que sejam vendidas no mercado negro por alguns milhares de dólares cada. A maior ameaça hoje é a destruição do habitat para plantação de palma, mas em 1950 o Monte Lamington entrou em erupção e devastou grande parte da região, sendo o culpado principal pela raridade da maior borboleta do mundo.
Exemplar macho da maior borboleta do mundo | Foto: Robert Nash
9. O terceiro maior besouro
Os machos do besouro-hércules podem alcançar 17 centímetros de comprimento incluindo o enorme chifre torácico, que pode ficar maior que o próprio corpo, enquanto as fêmeas são bem menores e as larvas possuem cerca de 10 centímetros. O besouro-hércules ganhou esse nome por ser considerado um dos animais mais fortes do mundo com relação ao seu tamanho, capaz de carregar 850 vezes o próprio peso. Ele pode ser encontrado nas florestas equatoriais da América Central e do Sul, principalmente na Amazônia.
Besouro-hércules ao lado de um besouro Jade | Foto: Adrian Pingstone
8. O segundo maior besouro
Com 17 centímetros o Macrodontia cervicornis é o segundo maior besouro do mundo em comprimento e habita as florestas da Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, das Guianas e do Brasil. Devido ao tamanho e também por causa das grandes mandíbulas ele é muito procurado pelos colecionadores que chegam a pagar mais de 500 reais por cada indivíduo.
Besouro Macrodontia cervicornis | Foto: Anaxibia, na Wikipédia
7. Finalmente o maior besouro do mundo
O Titanus giganteus não só é o maior besouro já encontrado como também é um dos insetos de maior comprimento, ultrapassando os 17 centímetros sem contar as antenas, chegando a mais de 25 se elas também forem consideradas. Assim como os dois besouros anteriores o Titanus giganteus é encontrado na Amazônia, inclusive no Brasil.
Titanus giganteus, o maior besouro do mundo | Foto: Mitsuhiko Imamori/Minden Pictures
6. Uma barata realmente gigante
Muitos homens reclamam do medo que as mulheres têm de baratas, mas tenho certeza que diante da Blaberus giganteus vários desses “homens” sairiam correndo. Com até 9 centímetros ela está entre as maiores baratas do mundo, muito comuns no Panamá onde vivem no silêncio e escuridão das cavernas úmidas e no chão das florestas tropicais. Como não correm nenhum risco de extinção elas são amplamente vendidas como animais de estimação exóticos.
Barata gigante, Blaberusgiganteus | Foto: Adrian Pingstone
5. A maior lacrainha do mundo
Também chamadas de tesourinhas e às vezes confundidas com escorpiões (que nem mesmo são insetos), as lacrainhas (que não tem nada a ver com a lacraia do grupo dos quilópodes) são um grupo particular de insetos. A maior espécie de tesourinha do mundo é a Labidura herculeana que pode passar dos 8 centímetros.
O habitat natural dela é a ilha de Santa Helena no sul do Oceano Atlântico, mas hoje se acredita que esteja extinta ou que restam muito poucas já que nenhuma foi vista desde 1967. A tesourinha gigante começou a desaparecer quando outros animais foram introduzidos na ilha, principalmente os ratos, gatos e aves. Se ela ainda existir pode ser completamente dizimada devido aos projetos para o aeroporto do local.
Lacrainha ou tesourinha gigante, Labidura herculeana | Foto: Takeshi Yamada
4. O maior de todos os percevejos
Os percevejos do gênero Lethocerus são mais conhecidos como percevejos-d’água gigantes, pois podem chegar até 11 centímetros. Eles estão distribuídos em quase todas as zonas tropicais e subtropicais do planeta, da Indonésia até a América do Sul. Apesar de passarem a maior parte do tempo na água, a fêmea coloca seus ovos sobre a vegetação, o macho os protege dos predadores e periodicamente traz água para evitar que sequem e acabem morrendo.
Percevejo-d’água gigante, do gênero Lethocerus | Foto: Michael Benard
3. O weta gigante
Existem várias espécies de wetas gigantes, todos naturais da Nova Zelândia. Os wetas são muito parecidos com grilos e saem apenas durante a noite para procurar por alimento. Um weta gigante pode medir 10 centímetros de comprimento e pesar até 30 gramas. Uma fêmea em cativeiro com os ovos ainda dentro do corpo alcançou o peso de 70 gramas, um dos insetos mais pesados já registrados.
O weta gigante da foto a seguir é o maior já fotografado, ele foi encontrado pelo aventureiro Mark Moffett, mais conhecido como Dr. Bugs, que teve coragem o suficiente para segurar o bicho nas mãos e lhe dar uma cenoura para comer.
Weta gigante | Foto: Mark Moffett/Minden Pictures/Solent
2. A maior vespa do mundo
A Vespa Gigante Asiática ou Vespa Mandarina é a maior vespa do mundo com aproximadamente 5 centímetros de comprimento e cerca de 7 de envergadura. Elas são caçadoras implacáveis e apenas um pequeno grupo tem força suficiente para aniquilar uma colméia de 30000 abelhas em poucas horas, decapitando os adultos para se alimentar do mel e roubar as larvas para sustentar suas próprias crias. Elas são nativas da Ásia oriental, sendo mais comuns no Japão.
Vespa Gigante Asiática também é chamada de vespa assassina | Foto: KENPEI, na Wikipédia
1. O bicho-pau gigante
Medindo mais de 50 centímetros com as patas estendidas o Phobaeticus chani é considerado o inseto mais longo do mundo. Até hoje apenas 6 exemplares foram vistos, todos na ilha de Bornéu, Ásia. Até onde se sabe ele vive no dossel da floresta, ou seja, a parte mais alta, o que dificulta o trabalho dos pesquisadores já que muitas das árvores da ilha passam facilmente dos 30 metros de altura.
Os ovos são os únicos em todo o planeta que tem o que podemos chamar de asas. A fêmea solta os ovos no ar e eles descem lentamente até o chão ou podem ser carregados pelo vento, uma cena que deve lembrar o pomo de ouro dos jogos de quadribol nos livros da saga Harry Potter.
Bicho-pau gigante, Phobaeticus chani | Foto: Agence France-Presse (AFP)
Alguns insetos são perigosos, outros podem ser considerados nojentos, mas cada um deles tem o seu papel no mundo e os exemplos mostrados aqui servem apenas para mostrar como eles podem ser incríveis, bonitos e até mesmo se tornar o bichinho de estimação de alguém… Ou o tema de algum filme de terror. [Referências]
Listmoor
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